이석증 원인 증상 치료법 정리 - 현기증 이유와 회복 방법까지

이석증 어지럼증

이석증 원인 증상 치료법 정리 - 현기증 이유와 회복 방법까지

갑작스럽게 어지럽고 세상이 빙글빙글 도는 느낌, 혹시 이석증이 원인일까요? 이석증은 귀 속 평형기관의 이상으로 발생하는 대표적인 말초성 현훈(어지럼증) 질환입니다. 누구에게나 생길 수 있지만 특히 중장년층에서 흔하게 발생하며, 정확한 원인을 알고 조기 대처하는 것이 회복에 매우 중요합니다.

이 글에서는 다음 내용을 다룹니다:
✅ 이석증의 발생 원인
✅ 주요 증상과 구분법
✅ 비약물적 치료와 병원 치료법
✅ 재발 방지를 위한 생활 습관
✅ 서울대병원 참고 자료 기반 설명

1. 이석증이란 무엇인가요?

 

이석증은 의학적으로 양성돌발성두위현훈(BPPV, Benign Paroxysmal Positional Vertigo)이라고 불립니다. 귀 안쪽에 위치한 전정기관 내에 있는 이석(otoconia)이 제자리를 벗어나 반고리관으로 들어가면서, 머리를 특정 방향으로 움직일 때 강한 회전성 어지럼증을 유발하게 됩니다.

이석은 칼슘 결정으로 구성되어 있으며 평형 감각을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 하지만 이석이 떨어져 나가 잘못된 위치로 이동하면, 전정신경이 잘못된 신호를 보내면서 심한 어지럼증이 발생합니다.

 

 

2. 이석증의 원인

대부분의 경우 특별한 외상이 없더라도 이석이 떨어져 나가는 현상이 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

• 노화로 인한 전정기관 퇴행성 변화
• 두부 외상 후 발생 (교통사고, 낙상 등)
• 바이러스 감염 또는 내이염
• 스트레스 및 수면 부족이 악화 요인이 될 수 있음
• 그 외, 장시간 누운 자세 유지 등 생활 습관 요인

서울대병원 건강칼럼에 따르면, 전체 어지럼증 환자의 40%가 이석증에 해당하며, 여성과 50대 이상에서 더 흔하게 발병합니다.

[출처: 서울대병원]

3. 이석증의 대표적인 증상

이석증의 가장 대표적인 증상은 갑작스럽고 강한 회전성 어지럼증입니다. 특히 다음과 같은 특징이 있습니다:

• 머리를 특정 방향으로 움직일 때 발생 (예: 누웠다 일어날 때, 고개를 돌릴 때)
• 지속 시간은 짧고(수 초~1분), 반복적으로 발생
• 구역질 또는 구토 동반 가능
• 청력 손실, 이명은 동반되지 않음 (→ 메니에르병과 구분)

실제로 환자들은 "세상이 빙글빙글 도는 느낌"이라고 표현하며, 주로 아침에 침대에서 일어날 때 가장 심하게 느껴진다고 말합니다.

 

 

4. 이석증의 치료법

이석증은 약물치료 없이도 회복 가능한 질환으로, 정확한 진단과 물리치료만으로도 빠르게 호전됩니다.

① 물리치료: 이석 정복술 (Repositioning Maneuver)

• 에플리(Epley) 시술: 가장 일반적인 치료법, 머리 방향을 바꿔 이석을 원위치로 돌려보냄
• 세몬트(Semont) 시술: 반복적 현훈 환자에게 적용
• 전문가가 병원에서 직접 시행하며, 1~2회 내에 대부분 증상 완화

② 약물치료

보통은 사용하지 않지만, 심한 구역감이 동반될 경우 항히스타민제, 진토제 등을 단기간 사용합니다.

③ 수술적 치료 (매우 드물게)

보존적 치료에도 불구하고 수차례 재발하는 경우, 반고리관 폐쇄술 등을 고려할 수 있습니다.

치료 직후에는 고개를 급히 움직이지 않고, 치료 후 24시간 정도는 높은 베개에서 잠자며 자세 변화에 주의하는 것이 중요합니다.

5. 재발 방지 생활 수칙

이석증은 1회성으로 끝나지 않고 **재발** 가능성이 높기 때문에 평소 생활 습관이 매우 중요합니다.

• 충분한 수면과 스트레스 관리
• 오래 고개를 숙이거나 돌리는 자세 주의
• 머리를 급하게 움직이지 않기
• 뇌혈류 개선을 위한 규칙적인 가벼운 운동

특히, 아침에 일어날 때는 천천히 고개를 돌리고 앉은 후 일어나는 것이 좋습니다.

 

 

마무리

이석증은 흔하지만 충분히 치료 가능한 질환입니다. 어지럼증이 반복된다면 방치하지 말고 이비인후과를 방문해 정확한 진단을 받는 것이 가장 중요합니다. 물리치료만으로도 빠르게 회복되며, 생활습관만으로도 재발을 막을 수 있습니다.

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